kirlee

En 1960, à Buckfastleigh, Devonshire, Angleterre, une certaine Melle Cox a découvert un chat à la fourrure bouclée vivant dans une mine désaffectée près de chez elle.
Elle ne fut donc pas étonnée quand un jour une chatte tricolore donna naissance à un chaton frisé. Elle le trouva joli avec ses bouclettes sur tout le corps, jusque sur la queue.
Depuis 10 ans une race à la robe frisée «rex», qui devait devenir le Cornish Rex, faisait fureur en Angleterre et nombreux étaient les éleveurs Anglais qui travaillaient ardemment ces "chats-caniches", ainsi ravie de son chaton, Mademoiselle Cox le garda et l’appela "Kirlee". Kirlee grandissait…
Mademoiselle Cox appela alors Monsieur Brian Stirling-Webb qui oeuvrait à introduire la race frisée "rex" (du nom du lapin frisé "rex") et lui proposa d’utiliser Kirlee pour augmenter le pool génétique des Rex.

Monsieur Stirling-Webb et les autres éleveurs de Rex acceptèrent avec enthousiasme. Kirlee fut donc marié à plusieurs femelles Rex et les naissances furent alors attendus avec impatience. A la surprise générale tous les chatons naquirent avec les poils raides !
Après plusieurs tentatives infructueuses il parut évident que Kirlee possédait un gène récessif totalement différent de celui des autres chats "Rex".
Ceux-ci furent alors désignés comme "Gène I" en opposition au "Géne II" de Kirlee, il fallait les considérer comme deux races à part entière.
Le chat de "Gène I" fût appelé Cornish Rex en rapport avec son lieu d’origine, les Cornouailles (proche du Devonshire).

Belmanior Sunken Wrecks 1976


Suzerain-Fortuna 1979


Loganderry's-Iza-Dorable 1991

Le chat de "Gène II", dont fait partie Kirlee, fût appelé Devon Rex et son standard établi.

La fourrure du Devon Rex possède les trois types de poils (sous-poil, poil de jarre et poil de couverture), au contraire du Cornish Rex (pas de poil de jarre ni de sous-poil), même si légèrement modifiés, ses ondulations sont plus lâches et plus larges.
Le corps est aussi différent, de construction plus massive, la tête est plus large et plus courte avec des oreilles implantées plus bas. Il a cet air de "lutin" qui fait la spécificité du Devon Rex.

En 1967, le Great Britain’s Governing Council of The Cat Fancy (GCCF) reconnaît la différence entre ces deux races et édite deux standards pour leur permettre d’être jugés comme deux races bien distinctes en exposition.
Le Devon Rex devient alors très populaire pour son look mais aussi pour son caractère si particulier.

En 1979 la CFA reconnaît le Devon Rex et la TICA en 1988.

Bien que race "jeune", le Devon Rex a conquis le cœur de nombreux amoureux des félins à travers le Monde…


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