On sait aujourd'hui qu'il y a 3 groupes sanguins chez le chat :
Le groupe A, le plus courant
Le groupe B,
Le groupe AB, très rare et mal connu.

Pourquoi est-ce important de connaître le groupe sanguin de ses reproducteurs ?

Le chat présente la particularité suivante : son sang contient des anticorps naturels hostiles au groupe sanguin étranger :

- le chat A a des anticorps naturels anti-B,
- le chat B a des anticorps naturels anti-A

Ainsi la rencontre des anticorps d'un groupe sanguin avec un groupe sanguin différent provoque l'attaque des globules rouges par ces anticorps. Cette maladie hémolytique est appelée erythrolyse néonatale.

De cette manière :

=> 95% des chats de groupe B vont déclencher une réaction de rejet en contact avec le sang de groupe A,
=> contre seulement 35% des chats de groupe A qui déclencheront une réaction de rejet en contact avec le sang de groupe B.

Il est donc important de connaître les groupes sanguins des parents d’une portée afin de s’assurer que la maman et les petits aient le même groupe sanguin et éviter la mort des chatons par rejet immunologique.

L'hérédité des groupes sanguins :

Nous considérerons ici seulement les groupes sanguins A et B, le gène du groupe AB et sa transmission étant encore mal connue.
Attention : ne pas confondre les allèles a et b du groupe A avec le groupe AB.

Concernant le groupe sanguin A :
Un chat qui porte les 2 mêmes allèles (aa) pour le gène du groupe A, est dit homozygote
Un chat qui porte 2 allèles différents (ab) pour le gène du groupe A, est dit hétérozygote

Concernant le groupe sanguin B :
Un chat de groupe B porte toujours les 2 mêmes allèles (bb), il est donc systématiquement homozygote pour ce gène.

On sait aujourd’hui que l’allèle a est dominant sur l’allèle b.

Ci-dessous l'hérédité du groupe sanguin en fonction du statut génétique des parents par quelques exemples de mariages :

Mère A homozygote (aa)
Père A homozygote (aa)

	a	a
a	aa	aa
a	aa	aa

100% des chatons seront de groupe A homozygote (aa)
=> aucun risque de réaction de rejet puisque mère et chatons sont de même groupe sanguin.

Mère A homozygote (aa)
Père A hétérozygote (ab)

	a	a
a	aa	aa
b	ab	ab

50% des chatons seront de groupe A homozygote (aa).
=> aucun risque de réaction de rejet puisque mère et chatons sont de même groupe sanguin.
50% des chatons seront de groupe A hétérozygote (ab)
=> aucun risque de réaction de rejet puisque mère et chatons sont de même groupe sanguin.

Mère A hétérozygote (ab)
Père A hétérozygote (ab)

	a	b
a	aa	ab
b	ab	bb

25% des chatons seront de groupe A homozygote (aa)
=> aucun risque de réaction de rejet puisque mère et chatons sont de même groupe sanguin.
50% des chatons seront de groupe A hétérozygote (ab)
=> aucun risque de réaction de rejet puisque mère et chatons sont de même groupe sanguin.
25% des chatons seront de groupe B (bb)
=> risque de réaction de rejet puisque mère de groupe A et chatons de groupe B.

Mère A homozygote (aa)
Père B (bb)

	a	a
b	ab	ab
b	ab	ab

100% des chatons seront de groupe A hétérozygote (ab)
=> aucun risque de réaction de rejet puisque mère et chatons sont de même groupe sanguin.

Mère A hétérozygote (ab)
Père B (bb)

	a	b
b	ab	bb
b	ab	bb

50% des chatons seront de groupe A hétérozygote (ab)
=> aucun risque de réaction de rejet puisque mère et chatons sont de même groupe sanguin.
50% des chatons seront de groupe B (bb)
=> risque de réaction de rejet puisque mère de groupe A et chatons de groupe B.

De la même manière une mère de groupe B produirait des anticorps anti-A qui engendrerait une réaction de rejet contre les chatons de groupe A

Quels risques pour les chatons :

Avant la naissance la barrière formée par le placenta empêche les anticorps de la mère d’atteindre les fœtus potentiellement de groupe sanguin différent. De ce fait, il ne peut donc pas y avoir de réaction de rejet durant la gestation.
Après la mise bas, la mère sécrète le colostrum, liquide riche en anticorps qui va protéger le chaton contre de nombreuses maladies jusqu’à ce qu’il soit en âge de fabriquer lui-même des immunoglobulines. Il contient aussi les anticorps anti-groupe sanguin tant redoutés.
Cependant il a été démontré par le Professeur Giger que le lait qui fait suite au colostrum était aussi riche en anticorps que le colostrum lui-même contrairement à ce que l’on pensait jusque là.
Le réel danger ne vient pas uniquement de l’absorption du colostrum ou du lait par le chaton, mais aussi du fait que les anticorps ingérés sont absorbés par la paroi intestinale du nouveau-né qui les laisser passer dans le sang.
Chez le chaton on pensait que les anticorps pouvaient traverser la barrière intestinale pendant les 3 premiers jours de vie, or le Professeur Giger a démontré que les anticorps n’étaient absorbés par l’intestin du chaton que pendant les 16 premières heures de vie.
Ensuite, comme chez un adulte, les anticorps sont soit détruits dans l’estomac du chaton, soit éliminés dans les selles.

Donc dans le cas d’un chaton ayant un groupe sanguin différent de celui de la mère, les risques de rejets sont présents durant les 16 premières heures de vie, ainsi durant ce laps de temps il faudra séparer le petit de la mère et l'allaiter soit à la main soit en le présentant à une mère de substitution présentant le même groupe sanguin que le chaton.

Les symptômes associés à l'hémolyse peuvent être :

=> Des signes discrets comme une diminution de l'appétit, une faiblesse,
=> Des signes plus frappants comme la coloration sombre de l'urine par les déchets sanguins, la jaunisse (ictère), un abattement sérieux et si le chaton survit une nécrose des extrémités (queue, oreilles).

Pour exemple, quelques chiffres aux Etats-unis :

Une enquête a montré, sur un total de près de 3000 chats contrôlés, que presque tous les chats "de maison" appartiennent au groupe A.
En revanche on rencontre fréquemment le groupe sanguin B chez les chats de race.
Plus de 50 représentants par race ont été testés et la répartition des groupes sanguins est la suivante :

=> Siamois et orientaux PC appartiennent presque exclusivement au groupe A
=> Abyssins, Somalis, Scottish-Fold, Birmans et Persans "colourpoint" appartiennent pour 75 à 90% au groupe A
=> British et Devon Rex appartiennent pour 50% au groupe B.

Une autre étude sur un échantillon de plus de 10.000 chat, a réparti les groupes sanguins A et B ainsi :

=> chez les Siamois, Burmese, Tonkinois, Bleu Russe = 100% de A
=> chez les Maine Coon, Norvégien, Persan colour Point = 93-98% de A
=> chez l'Abyssin, Somali, Sacré de Birmanie, Persan, Sphinx, Scottish fold = 80-89% de A
=> chez l'Exotic shorthair, British shorthair, Rex Cornish et Devon Rex = 60-79% de A

Rédaction : Julie Chabrot et Anne Léna

 

Petit lexique :
Allèle : Lorsque deux gènes sont situés à un même locus (même position) sur deux chromosomes.
Anticorps : Substance produite par les globules blancs du sang par réaction à des protéines "étrangères".
Antigène : Substance chimique isolée ou portée par une cellule, un micro-organisme qui, introduit dans l'organisme, est susceptible de provoquer une réaction spécifique du système immunitaire visant à la détruire ou à la neutraliser.
Chromosome : Fragment du filament qui se forme dans le noyau de la cellule vivante et qui contrôle les caractères hérités de la cellule et donc de l'animal entier.
Colostrum : Premier liquide très riche produit par la mère avant le lait après la naissance des chatons.
Erythrolyse néonatale : Maladie hémolytique néonatale qui se retrouve chez plusieurs espèces animales (homme, cheval, chien, cochon et chat). Elle détruit les globules rouges des descendants par l'action des anticorps maternels
Hétérozygote : Possédant une paire d'allèles différents, un de chaque parent, pour un caractère donné.
Homozygote : Ayant une paire d'allèles identiques pour un caractère donné.
Locus : Position d'un gène sur son chromosome.
Gène : Segment d'ADN transmis héréditairement et participant à la synthèse d'une protéine correspondant à un caractère déterminé.
Nécrose : Mort d'une cellule ou d'un tissu à l'intérieur d'un organisme vivant

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